Toda empresa gera resíduos. Eles podem surgir no processo produtivo, nas atividades de manutenção, na limpeza, nos escritórios ou até mesmo nas áreas de alimentação. O que muda de uma organização para outra é o tipo de resíduo gerado, sua quantidade e, principalmente, os riscos associados a ele.

Por isso, antes de decidir onde armazenar, como transportar ou qual será a destinação de um resíduo, existe uma etapa fundamental: saber exatamente com o que estamos lidando. Uma classificação inadequada pode levar a erros de armazenamento, mistura de materiais incompatíveis, aumento dos custos de destinação e, em situações mais graves, à contaminação do solo e da água.

No Brasil, a ABNT NBR 10004 estabelece critérios para a classificação dos resíduos sólidos. De maneira geral, eles são enquadrados como Classe I – Perigosos ou Classe II – Não Perigosos, sendo que os resíduos Classe II são subdivididos em Classe II A – Não Inertes e Classe II B – Inertes.

Resíduos Classe I – Perigosos

Os resíduos Classe I são aqueles que, devido às suas características, podem representar riscos à saúde pública ou ao meio ambiente. Nessa categoria podem estar resíduos que apresentam propriedades como inflamabilidade, corrosividade, reatividade, toxicidade ou patogenicidade.

Solventes usados, determinados óleos contaminados, resíduos contendo produtos químicos e alguns lodos industriais são exemplos que podem se enquadrar nessa classificação, dependendo de suas características e composição.

É justamente por apresentarem maior potencial de risco que esses materiais precisam receber atenção especial. A empresa deve estabelecer controles desde o momento em que o resíduo é gerado, passando pela identificação e armazenamento temporário, até o transporte e a destinação ambientalmente adequada.

Isso também significa que não basta colocar todos os resíduos potencialmente perigosos em um mesmo recipiente. Produtos incompatíveis podem reagir entre si e criar um risco ainda maior. A segregação correta faz parte de uma boa gestão.

E os resíduos Classe II A?

Nem todo resíduo que não é considerado perigoso pode ser tratado como inerte. É aí que entram os resíduos Classe II A – Não Inertes.

São resíduos que não se enquadram como Classe I e também não atendem aos critérios necessários para serem classificados como inertes. Dependendo de suas características, podem apresentar propriedades como biodegradabilidade, combustibilidade ou solubilidade em água.

Resíduos orgânicos, determinados materiais provenientes de atividades administrativas ou industriais e diversos resíduos comuns podem fazer parte dessa categoria. Entretanto, a classificação deve sempre considerar as características reais do material, e não simplesmente sua aparência ou origem.

Esse é um ponto importante porque é comum encontrar empresas classificando resíduos apenas com base em exemplos genéricos. Um mesmo tipo de material pode apresentar características diferentes dependendo do processo em que foi utilizado e das substâncias com as quais teve contato.

Resíduos Classe II B – Inertes

Os resíduos Classe II B são os chamados resíduos inertes. Em condições específicas de ensaio estabelecidas pela norma, esses materiais não apresentam constituintes solubilizados em concentrações superiores aos padrões aplicáveis, considerando as exceções previstas.

Materiais minerais, certos tipos de vidro, concreto, tijolos e outros resíduos de características semelhantes podem, conforme sua composição, ser classificados como inertes.

Mas existe uma diferença importante entre dizer que determinado material "normalmente é inerte" e afirmar que um resíduo específico é Classe II B. A classificação precisa considerar sua origem, composição e possíveis contaminações.

Um pedaço de concreto limpo, por exemplo, possui uma condição muito diferente de um material semelhante que tenha permanecido em contato com óleo, solventes ou outras substâncias perigosas.

Classificar corretamente é o começo, não o fim

Saber se um resíduo é Classe I, II A ou II B não resolve sozinho o problema da gestão de resíduos. A classificação serve como ponto de partida para definir os controles necessários.

A partir dela, a organização consegue tomar decisões mais seguras sobre segregação, identificação, acondicionamento, armazenamento temporário, transporte, reaproveitamento, reciclagem, tratamento e destinação final.

Esse cuidado também evita uma prática ainda relativamente comum: misturar resíduos diferentes e depois tentar encontrar uma solução para todo o conjunto. Além de dificultar a destinação, essa mistura pode transformar um resíduo que teria possibilidade de reciclagem ou reaproveitamento em um material contaminado que exige tratamento mais complexo e caro.

Uma gestão eficiente procura fazer justamente o contrário: conhecer o resíduo desde sua geração e mantê-lo corretamente segregado ao longo de todo o processo.

A classificação também faz parte da gestão ambiental

Para organizações que possuem ou pretendem implementar um Sistema de Gestão Ambiental baseado na ISO 14001, conhecer os resíduos gerados é especialmente importante. A geração e o gerenciamento de resíduos podem estar relacionados aos aspectos ambientais da organização, aos controles operacionais, às obrigações de conformidade e aos objetivos de melhoria do desempenho ambiental.

Isso exige conhecer não apenas quais resíduos existem, mas também onde são gerados, em quais quantidades, como estão sendo armazenados, quem realiza seu transporte e qual é sua destinação.

Uma empresa que conhece bem seus resíduos consegue enxergar oportunidades que vão além do atendimento à legislação. A redução da geração na fonte, a reutilização de materiais, a reciclagem e a melhoria dos processos podem diminuir custos e, ao mesmo tempo, reduzir impactos ambientais.

Uma boa gestão começa conhecendo aquilo que se descarta

Resíduos não deveriam ser tratados simplesmente como aquilo que sobra de um processo. Eles são resultado das atividades da organização e precisam ser gerenciados com o mesmo cuidado dedicado às matérias-primas, produtos e demais recursos utilizados pela empresa.

Classificar corretamente é, portanto, uma das primeiras etapas para construir uma gestão de resíduos realmente eficiente. Mais do que identificar se um material pertence à Classe I, II A ou II B, é necessário compreender sua origem, suas características e os riscos envolvidos.

Quando esse trabalho é feito de maneira adequada, a empresa reduz riscos ambientais, melhora seus controles, facilita o atendimento às obrigações legais e ainda pode encontrar oportunidades para reduzir desperdícios e custos. No fim, gerir bem os resíduos não é apenas uma questão de destinação: é uma parte importante da própria gestão ambiental da organização.